栃木県上三川（かみのかわ）町の住宅で住人女性が殺害された事件に関与した疑いがあるとして、強盗殺人容疑で公開手配された益田和彦容疑者（48）について、佐賀県内のタクシー会社は5月30日、13年前まで同社に勤務していた乗務員とみられる、と明らかにした。社長名で「大変驚いている」とするコメントを出した。

　このタクシー会社は、公開された氏名、年齢、顔写真をもとに、益田容疑者が2013年7月まで勤務していた乗務員とみられると判断したという。

　この人物は「一身上の都合」で退職しており、その後については「何も知らず、一切関わりはない」。勤務中のトラブルについては「13年以上前のために明確ではない」とした。

　15年ほど前にこの人物のタクシーをよく利用していたという男性は「頭の回転が速い印象。乗車の際に生じた仕事の雑用を手伝ってくれたこともある。客から指名されることも多い運転手だったので公開手配されたと知って驚いた」と話した。

　栃木県警と神奈川県警の合同捜査本部によると、益田容疑者の手配容疑は、すでに逮捕された無職竹前海斗容疑者（28）ら6人や、氏名不詳の何者かと共謀し、14日午前9時23～28分ごろ、住宅に侵入して金品を物色し、この家に住む会社役員の富山英子さん（69）を凶器で突き刺して殺害したというもの。
朝日新聞社

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（出典 www.asahicom.jp）